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Herzlich willkommen, Simon!

Simon Westphal wird als neuer Pfarrer in Kray eingeführt

Essen, 23.09.2026. In einem Gottesdienst am Sonntag, 27. September, um 14 Uhr in der Königssteeler Friedenskirche, Kaiser-Wilhelm-Straße 39, wird Simon Westphal durch Skriba Silke Althaus, zweite stellv. Superintendentin des Kirchenkreises Essen, als neuer Pfarrer der Evangelischen Kirchengemeinde Kray eingeführt. Da die Gemeinden Kray und Königssteele mit Beginn des kommenden Jahres zu einer Gemeinde im Gestaltungsraum Essen-Ost fusionieren wollen – beide Presbyterien sind derzeit zuversichtlich, dass sich dieser Zeitplan halten lässt – setzen sie mit dem Ort der Einführung gleichzeitig auch ein sichtbares Zeichen der Verbundenheit.

In der Kirchengemeinde Kray waren zuletzt Pfarrerin Bärbel Wilmschen (Januar 2026) und Frank Jager (Juli 2026) in den Ruhestand gegangen. Mit Pfarrer Johannes Heun (Königssteele), Pfarrerin Monika Elsner (Kray) und jetzt auch Pfarrer Simon Westphal (Kray) wird die zukünftige Gemeinde Essen-Ost über drei Pfarrstellen verfügen. Schon jetzt gibt es einen gemeinsamen Gottesdienstplan und beide Gemeinden arbeiten auf vielen Ebenen eng zusammen.

ERST VOLKSWIRTSCHAFT, DANN THEOLOGIE

Simon Westphal wurde 1990 in Wuppertal geboren, fand über seine Eltern zur Kirche und engagierte sich als junger Mensch viele Jahre in der Jugendarbeit seiner Gemeinde. Trotzdem begann er nach dem Abitur zunächst ein Studium der Volkswirtschaftslehre, bevor er sich dann doch umentschied und in Wuppertal, Tübingen, Greifswald und Hamburg Theologie studierte. Sein Vikariat absolvierte Simon Westphal in der Kirchengemeinde Essen-Burgaltendorf, den Probedienst in Essen-Katernberg. Zuletzt war er Pfarrer in der Gemeinde des Weigle-Hauses in der Essener Stadtmitte und durfte Kirche dort noch einmal aus einer ganz anderen Perspektive erleben, bevor er zum 1. September in die Kirchengemeinde Kray – bald also ein Teil der Kirchengemeinde Essen-Ost – wechselte.

HÖHEN UND TIEFEN DES LEBENS SCHON KENNENGELERNT

„Pfarrer zu sein ist für mich ein großes Privileg“, stellt sich Simon Westphal in der aktuellen Ausgabe des Krayer Gemeindebriefs vor. „Mit der Zeit darf man in viele Lebensgeschichten eintauchen: Geschichten voller Hoffnung und Freude, Geschichten voller Trauer und Schmerz, außergewöhnliche und ganz schlichte. Ebenso vielfältig wie das Leben selbst, in dem schöne Wegstrecken und tiefe Täler oft nah beieinander liegen.“

Einige Höhen und Tiefen, das wird in seiner Vorstellung deutlich, hat er als junger Mensch bereits selbst erfahren. Deshalb erlebe er den Glauben bis heute auch nicht als Antwort auf alle Fragen oder als Erklärung für alles, was geschieht, sondern „als Vertrauen, das trägt – in den schönen und in den schweren Momenten des Lebens.“

Nun freue er sich darauf, die Mitglieder seiner neuen Gemeinde kennenzulernen und „zu hören, was Sie bewegt, was Ihnen Freude macht, was Sie trägt, was Ihnen Sorgen bereitet oder Sie wütend macht, ob einmalig oder über längere Zeit, zu einem fröhlichen oder zu einem traurigen Anlass. Ich bin gespannt darauf, mit Ihnen gemeinsam zu entdecken, wo Gott in all dem vorkommt!“ Simon Westphal ist verheiratet und hat drei Kinder.

FEIERSTUNDE IM ANSCHLUSS

Im Anschluss an die Einführung lädt das Presbyterium der Kirchengemeinde dazu ein, Simon Westphal im Rahmen einer kleinen Feierstunde auch persönlich willkommen zu heißen.